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你期望聆听神的声音吗?你在人生转折处徬徨吗?作者提醒我们,平时应致力於让自己与神的关係日渐长进,如此方能认识祂的旨意──不但在紧急危难时,更在日常生活中。
精采书介
听主微声‧明主心意
◆林玮玲(作者现任教於灵粮神学院)
「羊跟著我,因为认得我的声音……。我是好牧人,我认识我的羊,我的羊也认识我。」
(约十4,14)
「如果是你,在这种时候你会怎麽做?」我的好朋友近来因为办公室人事的不合深受困扰,不断向周围的好友寻求智慧良策。
「我为这个困扰已经严重失眠一星期,请为我祷告并给我建议。」不久前收到远从海外来的十万火急电函,一位曾经辅导过的弟兄,已逾而立之年终於碰上了似乎是「真命娘子」的姊妹。只因之前他领受了一个特殊的催迫声音,要为主的缘故承担未曾想过的担子。这令他困惑又为难,因为这位品格才学出众的姊妹,出身、背景、样貌,特别是近乎残障的健康问题均与他的期待出入过大,神的心意真是如此难以领受的吗?
每个人在一生中,都会面临无数次重大的抉择,也会有些时刻是必须陪伴或参与别人的重大决定。无论是向人求助以渡过自己的艰难,或是反过来帮助别人一同走过迷雾歧路,这都牵涉到分辨与察验(discernment)。对於基督徒,这特别指的是明白神的旨意,而这种分辨的过程,必须要能聆听神的声音。聆听以致能明白何为该做的决定,而不是凭自己的意思来行,这是基督徒的信仰与实践;只是聆听本身也需要分辨真假、对错、如何聆听、聆听的方式与原则......等等,这些一直也是历代圣徒与灵修学家关切、学习的课题。接触到史密斯(Gordon Smith,现任维真神学院教务长)的著作,正是因为他的标题(Listening to God in times of choice:The art of discerning God's will)清楚地提到抉择时刻、聆听神与分辨叁件事的重要关联。我在美国曾参与的教会,目前正使用这本书来训练牧者及教会的领袖们,进行「属灵引导」的事奉。
属灵分辨的基础
诚如史密斯在书中所提的观点,分辨不只是在人生重大决定时才显得实际与切要,事实上察验与分辨是日常生活的一部分,甚至是基督徒的生活核心,因为明白神的心意并且去顺服正是基督信仰的核心,所以葛林神父(Thomas Green)如此为分辨下註解:分辨是祷告与行动的相遇(Discernment:where prayer and action meet)。分辨是成熟的记号,神的儿女在祷告上应该要懂得神的声音,以致能有负责任的行动。对於天主教会,这是指不再单单靠赖教会的指示,而能有独立个体的信仰表现。对於基督新教系统,则指能善於聆听神透过圣经给予的引导。史密斯与葛林神父在分辨的学习上是亦师亦友的师生关係,两人都强调外在客观的印證(教会或圣经),并不是绝对、唯一的凭藉。
神的儿女既然与天上的父有著亲密的关係,其间的互动就是生动、活泼的,而不应似电脑程式般的机械化。神让人有自由的选择与责任,因为我们被爱,被祂视为尊贵,也是有成长的责任该去承担的。因此史密斯一开始便确立神的儿女能有这特殊的权柄,得著神的指示,是因为神愿与我们为友。这份特别的友谊关係是神人互动的基础,也使得我们在面对抉择时不必也不能僵硬地套用其他时空的惯例;神是活的,对话也因此新鲜,所以分辨的聆声能力必须是当下的、情境化和生活化的。
这是本书适用於属灵引导(spiritual direction)之故,因为属灵引导的目的在帮助人与神建立亲密的关係,并且帮助人在灵命上成长,使他看到神如何在他里面、在他的周围环境,并藉著他(作神器皿)工作。本书提供的正是属灵分辨的洞察力和与神同行的法则。
多元化的属灵观
本书作者因为受到他的属灵导师葛林的影响,同时呈现了天主教与基督新教中的属灵引导与分辨的精华,特别是罗耀拉《神操》(Spiritual Exercises)中分辨、察验的原则与精神,实在是教会传统中极宝贵且有洞见的属灵操练,也是在福音派基督教著作里,谈明白神旨意较不易看见的角度。作者个人的卫斯理传统背景,也有比其他新教传统更重视内心中圣灵感动的特色,因此在聆听神微小却活泼、真实的声音上,显然较其他宗派宽阔敏锐,却不失更正教重视圣经的核心传统。
除了以上两个主要的传统,本书亦揉合多位不同时代、重量级的属灵大师的经验与洞见,如改教时期的灵魂人物马丁路德和加尔文、十九世纪的陶恕(A.W.Tozer)、廿世纪的灵修学家莫顿(Thomas Merton)及今人葛林。从这些在属灵引导上足具份量的导师的经验里(特别是从他们的挣扎与困顿中),我们看见可能的危险、错误之经验的累积。这正是本书的丰富之处,如葛林在书中序言所说:「这是最好的教派合一表现」,因为没有一个人、一个世代、一个传统能宣称自己拥有对神完全的认识,具有无误的分辨、洞察力。
作者本意
本书内容相当繁琐、仔细,当作者陈述分辨神旨意需要思考的每一个主题时,几乎是没有遗漏地砌磨著那个主题的所有粗糙、瑕疵面。如果你企图将此书当成天路分辨的使用说明书来引路,优点是详尽而条理清楚,困难则是难以记忆背诵,因为作者并非意图给出一些实用简单的法则。
另外,若读者期待作者会告诉你如何进行聆听,大概也会有些失望。虽然整本书中不断提醒新教系统在聆听神的微声上有哪些偏见与疏忽,但对聆听的学习著墨并不深,却是将所有的焦点对準分辨一事。
你必然会遇见的指正
值得一提的是,本书在讨论福音派信徒最流行的分辨神旨意的两种主要类型──蓝图派和智慧派观点时,几乎把我们生平所知且曾用上的方式都点出来了,并且不幸地(或者其实是幸好)就说中了我们犯过的错误。因为无论我们习惯用福音派流行的哪一种类型观点来判断神的旨意,必然都有某些盲点与背後错误的假设理论。这是本书一直展现的优点:一种持平的看法。也许这就是将属灵传统不同面向与优点统合的好处,同时也恢复了更正教所失落、轻忽的听主微声的艺术与信心。
诚如本书的结尾,史密斯用莫顿的话表达了分辨之路的学习,「我们本是初学者,且将一直是个初学者」,我想这是对属灵事物的学习最正确、可信的态度。敬虔爱主如保罗不也说自己是「尚未得著」,而在今世的所见、所知、所体验不过是「对著镜子观看,模糊不清」,但有一日到主面前就全知道了。
商品属性 [作者] 高登.史密思 [出版社] 雅歌 [图书书号/ISBN] YG2 [图书页数] 194 [图书装订] 平装 [图书规格] 宽 14.8cm X 高 21cm [所属分类] 生命造就